पाकिस्तान क्रिकेट टीम में एक बार फिर कोचिंग स्टाफ को लेकर बड़ा बदलाव हुआ है। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) ने दक्षिण अफ्रीका के पूर्व फर्स्ट-क्लास क्रिकेटर माइकल स्मिथ को पुरुष क्रिकेट टीम का नया बल्लेबाजी कोच नियुक्त किया है। स्मिथ को अगले दो साल के लिए यह जिम्मेदारी सौंपी गई है।
माइकल स्मिथ जल्द ही पाकिस्तान टीम के साथ जुड़ेंगे। उनका पहला बड़ा असाइनमेंट इंग्लैंड के खिलाफ होने वाली तीन टेस्ट मैचों की सीरीज होगी, जो 19 अगस्त से शुरू होने वाली है।
रेड और व्हाइट बॉल दोनों फॉर्मेट में संभालेंगे जिम्मेदारी
माइकल स्मिथ पाकिस्तान टीम के साथ सिर्फ टेस्ट क्रिकेट तक सीमित नहीं रहेंगे। वह रेड-बॉल और व्हाइट-बॉल दोनों फॉर्मेट में बल्लेबाजों के साथ काम करेंगे।
PCB को उम्मीद होगी कि स्मिथ के अनुभव से पाकिस्तान के बल्लेबाजी विभाग को मजबूती मिलेगी। खासतौर पर टेस्ट क्रिकेट में टीम की हालिया बल्लेबाजी चिंता का विषय रही है।
कौन हैं माइकल स्मिथ?
46 वर्षीय माइकल स्मिथ दक्षिण अफ्रीका से ताल्लुक रखते हैं। बतौर खिलाड़ी उन्होंने 2003 से 2013 के बीच प्रोफेशनल क्रिकेट खेला।
अपने क्रिकेट करियर के दौरान स्मिथ ने 89 फर्स्ट-क्लास, 72 लिस्ट-ए और 16 टी20 मुकाबले खेले। क्रिकेट से संन्यास के बाद उन्होंने कोचिंग के क्षेत्र में कदम रखा और अलग-अलग टीमों के साथ काम किया।
पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) में भी उन्हें काम करने का अनुभव है। वह इस्लामाबाद यूनाइटेड और कराची किंग्स के कोचिंग सेटअप का हिस्सा रह चुके हैं। मौजूदा सीजन की शुरुआत में वह मुल्तान सुल्तांस के सहायक कोच की भूमिका भी निभा चुके हैं।
इसके अलावा स्मिथ ने ऑस्ट्रेलिया की होबार्ट हरिकेंस और क्रिकेट तस्मानिया के साथ बल्लेबाजी कोच के रूप में काम किया है। दक्षिण अफ्रीका में वह KZN Inland और Eastern Province के लिए कोचिंग कंसल्टेंट भी रह चुके हैं।
पिछले कुछ वर्षों में कई बैटिंग कोच बदले
पाकिस्तान क्रिकेट टीम के बैटिंग कोच पद पर पिछले कुछ वर्षों में लगातार बदलाव देखने को मिले हैं। बीते तीन साल में यूनिस खान, मोहम्मद यूसुफ, एंड्रयू पुटिक और शफीक जैसे नाम इस जिम्मेदारी से जुड़े रहे हैं।
बार-बार बदलाव के बावजूद टेस्ट क्रिकेट में पाकिस्तान की बल्लेबाजी उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाई है। विदेशी परिस्थितियों में टीम का रिकॉर्ड भी चिंता बढ़ाने वाला है।
लगातार 8 विदेशी टेस्ट हार चुका है पाकिस्तान
पाकिस्तान को विदेश में लगातार 8 टेस्ट मैचों में हार का सामना करना पड़ा है। हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ तारोबा में खेले गए पहले टेस्ट मैच में भी टीम मुश्किल में नजर आई।
पाकिस्तान के सामने जीत के लिए सिर्फ 211 रन का लक्ष्य था, लेकिन टीम इसे हासिल करने में नाकाम रही। इस हार के बाद वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट सीरीज में पाकिस्तान पर लंबे समय बाद सीरीज गंवाने का खतरा मंडरा रहा है।
WTC पॉइंट्स टेबल में भी पाकिस्तान पिछड़ा
पाकिस्तान की परेशानी सिर्फ टेस्ट मैचों तक सीमित नहीं है। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की मौजूदा स्थिति में टीम नौवें स्थान पर है।
2027 WTC फाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए पाकिस्तान को आने वाले मुकाबलों में लगातार बेहतर प्रदर्शन करना होगा। टीम के लिए अब हर टेस्ट मैच बेहद अहम हो गया है।
बाबर आजम को फिर मिली टेस्ट कप्तानी
वेस्टइंडीज सीरीज से पहले पाकिस्तान क्रिकेट में एक और बड़ा बदलाव हुआ था। PCB ने शान मसूद की जगह बाबर आजम को दोबारा टेस्ट टीम की कप्तानी सौंप दी थी।
अब माइकल स्मिथ की नियुक्ति के बाद पाकिस्तान टीम मैनेजमेंट को उम्मीद होगी कि बल्लेबाजी विभाग के प्रदर्शन में सुधार आएगा। खासकर टेस्ट क्रिकेट में टीम को लगातार मिल रही हार के सिलसिले को रोकना स्मिथ के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक होगा।
आने वाले दो वर्षों में स्मिथ का काम पाकिस्तान के बल्लेबाजों को तकनीकी रूप से मजबूत करने के साथ-साथ टीम को विदेशी परिस्थितियों में बेहतर प्रदर्शन के लिए तैयार करना भी होगा।
