भारतीय क्रिकेट टीम के लिए श्रीलंका के खिलाफ होने वाली टेस्ट सीरीज सिर्फ दो मुकाबलों की सीरीज नहीं है. यह दौरा टीम इंडिया के लिए World Test Championship (WTC) के लिहाज से महत्वपूर्ण होने के साथ-साथ टेस्ट क्रिकेट में स्पिन गेंदबाजी की अगली पीढ़ी तैयार करने के नजरिए से भी अहम माना जा रहा है.
पूर्व भारतीय स्पिनर मुरली कार्तिक के मुताबिक, श्रीलंका की परिस्थितियां भारतीय स्पिनरों को खुद को साबित करने का अच्छा मौका देंगी. खासकर ऐसे समय में जब अनुभवी ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के अंतिम दौर में पहुंच चुके हैं.
WTC के लिए जीत जरूरी
भारत के लिए इस टेस्ट सीरीज का सबसे बड़ा महत्व WTC की अंक तालिका से जुड़ा है. फाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए टीम इंडिया को श्रीलंका के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करना होगा.
टेस्ट टीम में पिछले कुछ वर्षों में बड़ा बदलाव भी देखने को मिला है. रोहित शर्मा, विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे, चेतेश्वर पुजारा और रविचंद्रन अश्विन जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के संन्यास के बाद भारतीय टेस्ट टीम में नई पीढ़ी को जिम्मेदारी संभालनी पड़ रही है.
ऐसे में श्रीलंका दौरा युवा खिलाड़ियों के लिए खुद को साबित करने का अहम मौका बन सकता है.
जडेजा के बाद कौन संभालेगा स्पिन की कमान?
भारतीय टीम के लिए सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक यह है कि रवींद्र जडेजा के बाद स्पिन विभाग का नेतृत्व कौन करेगा.
जडेजा ने लंबे समय तक भारतीय टेस्ट टीम में गेंद और बल्ले दोनों से अहम भूमिका निभाई है. उनके करियर के अंतिम चरण में पहुंचने के साथ ही टीम मैनेजमेंट को अगले स्पिन लीडर की तलाश करनी होगी.
मुरली कार्तिक का मानना है कि इस बदलाव के दौर में श्रीलंका सीरीज काफी उपयोगी साबित हो सकती है.
कुलदीप यादव पर रहेंगी नजरें
स्पिन विभाग में कुलदीप यादव का नाम सबसे प्रमुख दावेदारों में है. बाएं हाथ के इस कलाई के स्पिनर ने कई मौकों पर भारत के लिए मैच जिताऊ प्रदर्शन किया है, लेकिन टेस्ट क्रिकेट में उन्हें लगातार मौके नहीं मिले.
टीम में रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जडेजा जैसे दिग्गजों की मौजूदगी के कारण कुलदीप को लंबे समय तक प्लेइंग इलेवन में जगह बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा.
अब जडेजा के करियर के अंतिम दौर में पहुंचने के बाद कुलदीप के पास अपनी उपयोगिता साबित करने का बड़ा अवसर है.
मानव सुथार ने भी बढ़ाई चुनौती
कुलदीप के अलावा युवा स्पिनर मानव सुथार भी टीम के लिए महत्वपूर्ण विकल्प बनकर उभर रहे हैं. उन्होंने अफगानिस्तान के खिलाफ अपने प्रदर्शन से प्रभावित किया था और एक टेस्ट में सात विकेट हासिल किए थे.
कार्तिक के मुताबिक, सुथार का प्रदर्शन भारतीय स्पिन गेंदबाजी के भविष्य के लिहाज से सकारात्मक संकेत है. युवा स्पिनर के अच्छे प्रदर्शन से टीम में प्रतिस्पर्धा भी बढ़ेगी.
क्या कुलदीप बन सकते हैं अगले स्पिन लीडर?
मुरली कार्तिक के अनुसार, आने वाली सीरीज में यह देखने का मौका मिलेगा कि क्या कुलदीप यादव जडेजा के बाद भारतीय स्पिन आक्रमण की अगुवाई करने की क्षमता रखते हैं.
भारतीय टेस्ट क्रिकेट में अनिल कुंबले, हरभजन सिंह, रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जडेजा जैसे स्पिनरों ने लंबे समय तक अहम जिम्मेदारी निभाई है. ऐसे दिग्गजों के बाद उस स्थान को भरना आसान नहीं होगा.
कुलदीप के सामने अब खुद को नियमित टेस्ट गेंदबाज और टीम के प्रमुख स्पिन विकल्प के रूप में स्थापित करने की चुनौती है.
श्रीलंका सीरीज में युवा स्पिनरों का टेस्ट
श्रीलंका की परिस्थितियां आम तौर पर स्पिन गेंदबाजों के लिए मददगार मानी जाती हैं. इसलिए यह दौरा भारतीय स्पिन यूनिट के लिए अपनी क्षमता दिखाने का अच्छा अवसर हो सकता है.
एक तरफ टीम इंडिया WTC की अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए जीत हासिल करना चाहेगी, वहीं दूसरी तरफ टीम मैनेजमेंट की नजर भविष्य की टेस्ट टीम तैयार करने पर भी होगी.
इसी वजह से श्रीलंका के खिलाफ यह टेस्ट सीरीज भारत के लिए सिर्फ WTC अंक हासिल करने का मौका नहीं, बल्कि जडेजा के बाद स्पिन विभाग का अगला लीडर तलाशने की दिशा में भी बेहद महत्वपूर्ण पड़ाव है.
