एशिया कप का रंगारंग आगाज हो चुका है, जहां पहले ही दिन अफगानिस्तान के अजमतुल्लाह उमरजई ने तूफानी अर्धशतक से समां बांधा. इसी बीच श्रीलंका ने अचानक अपने स्क्वाड में एक नए खिलाड़ी को एंट्री दे दी है. दरअसल टीम से कोई बार नहीं हुआ है, लेकिन तीन साल से टी20 टीम से बाहर चल रहे जनिथ लियानागे की एशिया कप स्क्वाड में एंट्री हुई है.
श्रीलंका अपना पहला मैच 13 सितंबर को बांग्लादेश के साथ खेलेगी. अपनी पहली चुनौती से पहले ही श्रीलंकाई टीम ने बल्लेबाजी ऑलराउंडर खिलाड़ी जनिथ लियानागे को टीम में शामिल किया है. श्रीलंका ने पहले 16 सदस्यीय स्क्वाड की घोषणा की थी, लेकिन अब खिलाड़ियों की संख्या 17 हो गई है.
जनिथ ने वनडे फॉर्मेट में काफी अच्छा प्रदर्शन करके दिखाया है. 28 मैचों के वनडे करियर में उन्होंने अभी तक 48.5 के बढ़िया औसत से 824 रन बना लिए हैं. वनडे करियर में उनके नाम एक शतक और 6 फिफ्टी भी हैं. मगर उन्हें अभी सिर्फ 3 टी20 मैचों का अनुभव है. उन्होंने आखिरी बार 2022 में कोई अंतर्राष्ट्रीय टी20 मैच खेला था, आखिरकार 3 साल के इंतजार के बाद उनकी स्क्वाड में वापसी हुई है. इस 30 वर्षीय ऑलराउंडर ने जिम्बाब्वे टूर पर भी बढ़िया बैटिंग करके वनडे मैचों में 70 और 19 रनों की पारी खेली थी.
श्रीलंका का अपडेटेड स्क्वाड: चरिथ असलंका (कप्तान), कुसल मेंडिस (विकेटकीपर), पथुम निसांका, कुसल परेरा, कामिल मिशारा, दासुन शनाका, कामिंडु मेंडिस, जनिथ लियानागे, वानिंदु हसरंगा, नुवानिदु फर्नांडो, डुनिथ वेलालेज, चमिका करुणारत्ने, महीश थीक्षाना, मथीशा पथिराना, नुवान तुषारा, दुष्मंथा चमीरा, बिनुरा फर्नांडो
ग्रुप B में है श्रीलंका
श्रीलंका को बांग्लादेश, अफगानिस्तान और हॉन्ग कॉन्ग के साथ ग्रुप B में रखा गया है. उसका पहला मैच 13 सितंबर को बांग्लादेश से होगा. श्रीलंकाई टीम का दूसरा मैच 15 सितंबर को हॉन्ग कॉन्ग और 18 सितंबर को अफगानिस्तान के साथ होगा.
